Ojos, un indicador de la salud en general

Si bien la causa más frecuente de problemas visuales son los defectos en la refracción existen enfermedades sistémicas que impactan la salud visual.

En infinidad de ocasiones esos padecimientos son diagnosticados cuando la persona acude a una revisión visual y ocular, explica la vocera del Consejo Optometría México, la optometrista Nancy Sol Espíndola.

Enfermedades de inicio silenciosas provocan cambios en la visión. Sucede con la diabetes mellitus que causa visión borrosa y fluctuante, o los tumores que producen pérdida parcial del campo visual o visión doble.

Dichas enfermedades pueden no alterar la agudeza visual 20/20 (considerada el 100 por ciento de la visión de la retina central) pero afectan la retina periférica y la visión simultánea o binocular.

La salud visual óptima no es solo ver 20/20. Síntomas como visión doble o fluctuaciones de visión son motivo de consulta, durante las cuales se localiza el origen sistémico, es decir, más allá del ámbito ocular.

Los siguientes padecimientos no visuales pueden detectarse mediante una revisión ocular:

• Diabetes mellitus: Visión borrosa, baja de visión súbita por hemorragias oculares o desprendimiento de retina
• Hipertensión arterial sistémica: Visión borrosa, oclusiones arteriovenosas
• Tumores cerebrales: Pérdida de campo visual, visión borrosa, diplopía (visión doble)
• Enfermedades Autoinmunes: Baja de sensibilidad al contraste, ojo seco severo, mala calidad visual
• Dislipidemia (niveles elevados de colesterol o lípidos -grasa- en sangre): Visión borrosa, cambios en el campo visual, puede provocar neuropatía óptica
• Cisticercosis cerebral: Baja visual severa

La importancia de un examen optométrico

Alteraciones como las neuropatías ópticas isquémicas (secundaria a dislipidemia y otras enfermedades metabólicas) pueden tener como síntomas iniciales la anomalía para discriminar colores.

Algunos pacientes acuden a consulta por la pérdida reciente de percepción al color. La sensibilidad al contraste es la capacidad visual para distinguir un objeto de su fondo en diferentes escalas de grises.

“Pero existen pruebas especializadas para medir la calidad de la visión (sensibilidad para discriminar un objeto de su fondo) para diferentes edades” explica la vocera del Consejo Optometría México.

Pruebas como Hiding Heidi ayudan a la valoración de la calidad visual en bebés y, para el resto de la población, el estudio llamado cartilla de Mars.

Por ello la importancia de un examen optométrico a profundidad realizado con un enfoque integral.

Si un paciente presenta visión doble o diplopía podría haber un padecimiento no visual y debe canalizarse a otro especialista.

Tal es el caso de pacientes con alteraciones del tercer par craneal asociado, lo cual se asocia con diabetes mellitus o pacientes con presencia de tumores intracraneales.

Es importante saber que la visión doble es una manifestación temprana de Lupus y otras enfermedades autoinmunes.

Salud visual en cifras

Las pruebas optométricas de ojo son importantes para evitar el aumento de 300 enfermedades sistémicas como son la hipertensión o hasta la enfermedad de Alzheimer

En el mundo, 1, 100 millones de personas experimentan pérdida de la visión principalmente porque no tienen acceso a servicios de salud visual

El 73 por ciento de las personas con pérdida de visión tiene más de 50 años

Las principales causas de pérdida de la visión incluyen:

Los errores de refracción no corregidos son responsables de la pérdida de visión lejana en 161 millones de personas y de la pérdida de visión cercana en 510 millones de personas más

Cataratas no operadas han ocasionado pérdida de visión en 100 millones de personas

Degeneración macular relacionada con la edad afecta a 8.1 millones de personas

Glaucoma daña a  7.8 millones

Retinopatía diabética afecta a 4.4 millones de personas

Alrededor de 56 millones tienen otras causas de pérdida de visión

El 80 por ciento de las discapacidades visuales puede prevenirse