Hígado graso: La enfermedad silenciosa que afecta a millones

El hígado graso, o esteatosis hepática, ocurre cuando se acumula grasa en las células del hígado.

Aunque es normal tener pequeñas cantidades de grasa en este órgano, si supera el 5-10% del peso hepático, puede convertirse en un problema de salud serio.

Existen dos tipos principales: el hígado graso alcohólico y el no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés). Este último es el más común, y suele estar relacionado con obesidad, diabetes tipo 2, colesterol alto y sedentarismo.

Aunque en muchos casos no causa síntomas, el hígado graso puede progresar a formas más graves como la esteatohepatitis no alcohólica (NASH), fibrosis e incluso cirrosis, aumentando el riesgo de insuficiencia hepática o cáncer de hígado.

Se estima que alrededor del 25% de la población mundial padece NAFLD, según datos de la revista The Lancet Gastroenterology & Hepatology (2021), lo que lo convierte en una preocupación creciente de salud pública.

Sin tratamiento, pero con solución

No existe un tratamiento farmacológico específico aprobado para el hígado graso. Sin embargo, estudios clínicos han demostrado que la pérdida de peso del 7 al 10% del peso corporal puede revertir significativamente la acumulación de grasa hepática.

• La alimentación equilibrada basada en dieta mediterránea, ejercicio regular y control del azúcar en sangre y colesterol son pilares clave en el manejo y prevención del hígado graso.

Otras medidas para evitarlo

Evitar el consumo excesivo de alcohol, comidas ultraprocesadas y el sedentarismo también son medidas fundamentales para mantener la salud hepática a largo plazo.

Consultar al médico y realizarse chequeos hepáticos regulares, especialmente si hay factores de riesgo, es esencial para detectar a tiempo esta enfermedad silenciosa.