El ejercicio calma el estrés

Eleva la temperatura corporal

El aumento de tu temperatura —tanto general como en ciertas regiones del cerebro, como el tronco cerebral— después del ejercicio ayuda a reducir la tensión muscular y propicia la relajación, lo que puede ser especialmente útil para aliviar la ansiedad, de acuerdo con ciertas investigaciones.

Hacer ejercicio mejora la calidad del sueño

Combate el insomnio y otros problemas del sueño que con frecuencia se presentan junto con los prblemas emocionales.

¡Endorfinas, a mí!

El ejercicio en grupo tiene algunas ventajas, según un estudio llevado a cabo en el Reino Unido. Tus amigos no solo te impulsarán cuando te rezagues, sino que el esfuerzo compartido puede hacer que segregues más endorfinas. Los investigadores encontraron que los miembros del club de canotaje de la Universidad de Oxford que remaban en sincronía tenían un mayor incremento de estas hormonas en comparación con quienes remaban solos.

Pero todo el ejercicio es bueno, ya sea en solitario o con otros. Trata de caminar, bailar, hacer aeróbicos o correr para experimentar cómo el ritmo continuo puede estimular la liberación de endorfinas y fomentar el pensamiento reflexivo.

Rutinas cotidianas

• Ejercitarte no debe ser una tarea molesta. Tan solo hacer unos simples ajustes a tu rutina diaria pueden beneficiarte enormemente.
• Baja del metro o del autobús una parada antes y camina a paso moderado el resto del trayecto hasta tu destino.
• Sube las escaleras siempre que puedas (o, incluso, súbelas corriendo), en vez de tomar el elevador o las escaleras eléctricas. O sube y bájalas durante dos minutos seguidos cinco veces al día. Esos 10 minutos te aportarán los mismos beneficios de salud que caminar 36 minutos sobre una superficie plana.
• Para ejercitarte mejor en las escaleras, detente a la mitad y sujétate del barandal para mantener el equilibrio, y coloca una pierna dos o tres escalones arriba del que te encuentres. Estira los músculos de la pierna que te soporta, meciéndote suavemente hacia delante para obtener un mejor estiramiento. Repite con la otra pierna.
• Cada vez que quieras algo de arriba de un armario o un estante alto, aprovecha para estirarte. Trabaja tantos músculos como puedas, especialmente alrededor de la cintura.
• Cuando te agaches para recoger algo del piso, flexiona las rodillas y mantén recta la espalda. Siempre dóblate desde la cadera, conservando derecha la espalda en vez de encorvar la columna, a fin de que no te lastimes un músculo o sufras de una hernia discal.
• Ponte de pie y camina cuando hables por teléfono, y levántate y muévete durante los comerciales cuando veas un programa de televisión.
• La jardinería combina tanto la actividad física como el aire fresco: inclinarse para arrancar la hierba, estirarse para podar, cavar y barrer son buenos para la flexibilidad, mientras que cargar una regadera, empujar una carretilla y levantar las macetas fortalecen los músculos.

Concéntrate

A veces una sesión en el gimnasio no reduce el estrés porque permitimos que la mente se enganche con las cosas estresantes que nos pasan a diario. Así que si ves que el ejercicio no te desestresa, cambia de un ejercicio repetitivo a uno que involucre tu mente. Los ejercicios aeróbicos, las clases activas de spinning (en las que cambies mucho de posición) y el entrenamiento en circuito o a intervalos (en el que realizas diferentes actividades) evitan que te distraigas, y proporcionan el descanso mental que necesitas. Una buena opción en el hogar es el baile. Involucra a toda tu familia y todos se beneficiarán.